通用電氣公司(GE)，這家工業(yè)時代的大型公司已經(jīng)意識到了連通性的現(xiàn)實和數(shù)據(jù)的重要性，以及二者如何塑造人的經(jīng)驗和業(yè)務(wù)經(jīng)驗。通用電氣公司希望實現(xiàn)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)(Industrial Internet)，并希望得到硅谷的幫助，CEO Jeff Immelt這樣表示。

      通用電氣公司所謂的“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”，是指現(xiàn)在已經(jīng)變得越來越以數(shù)據(jù)為主導(dǎo)，他們希望未來能夠借助數(shù)據(jù)為各項業(yè)務(wù)的客戶營造更好的體驗，包括消費產(chǎn)品、噴氣發(fā)動機、渦輪機等等。大眾所熟悉的“網(wǎng)絡(luò)”，也就是普遍意義的互聯(lián)網(wǎng)，則是次要的。

       “互聯(lián)網(wǎng)只是便利的一部分。”Immelt說，通用電氣公司已經(jīng)在自己的產(chǎn)品中嵌入傳感器并收集數(shù)據(jù)，但是現(xiàn)在他們想要做的是利用新興的數(shù)據(jù)流，將它們轉(zhuǎn)變成數(shù)據(jù)驅(qū)動的生產(chǎn)力工具。“就是要把這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)變成關(guān)鍵的有用的信息。”
       Immelt所說的，也是很多大型公司所面臨的問題。對于一家在過去十幾年中一直拒絕互聯(lián)網(wǎng)的公司來說，突然融入互聯(lián)網(wǎng)的DNA的確是很難的。看看沃爾瑪(Walmart)，盡管這家大型連鎖超市花費了數(shù)百萬美元和數(shù)十年的時間去擁抱互聯(lián)網(wǎng)，但卻沒能阻止住亞馬遜(Amazon)的主宰。

      Immelt承認，這是一個挑戰(zhàn)，也許也是進駐硅谷的原因之一。Immelt表示，通用電氣公司踐行所謂的“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”有一段時間了，但是他們來到加利福尼亞州去做調(diào)查。當涉及到噴氣發(fā)動機，“我們可以在辛辛那提或者紐約開發(fā)設(shè)計”，但是涉及到數(shù)據(jù)，“我們希望成為硅谷的一部分”，學(xué)習(xí)大量關(guān)于開放、新產(chǎn)品和數(shù)據(jù)的知識。

     通用電氣公司希望實現(xiàn)“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”的目標，特別是在鐵路優(yōu)化系統(tǒng)、醫(yī)療保健和航空技術(shù)。Immelt指出，過去十年中通用電氣公司在研發(fā)上的花費占收入的5%~6%。
Immelt表示：“如果你放棄了軟件分析就意味著將自己置于危險的境地，我們必須要在這方面投資。”數(shù)據(jù)是通用電氣公司未來的關(guān)鍵，他們的產(chǎn)品中很多都使用了傳感器，創(chuàng)建數(shù)據(jù)反饋機制，搭建更機器更加智能化的基礎(chǔ)設(shè)施。為了做到這一點，他們甚至創(chuàng)建了結(jié)合私有云和公共云的“GE Cloud”。

     談到現(xiàn)實，當被問及對網(wǎng)絡(luò)控制近乎壟斷以及市場中(尤其是在美國)缺乏競爭機制的問題時，他很快地補充說，如果網(wǎng)絡(luò)本身變成瓶頸，那么通用電氣公司不會回避“發(fā)揮作用”。相信一家規(guī)模十億美元的大型公司，要讓電話公司和其他帶寬提供商緊張起來，不是什么難事。

     那么數(shù)據(jù)和設(shè)備連接方面都有哪些立法和監(jiān)管上的挑戰(zhàn)?Immelt坦言，這也是個挑戰(zhàn)，也許客戶能以最佳方式處理這些決定。

     當被問及通用電氣公司為什么要進駐硅谷時，Immelt表示，“我們無法也不希望萬事親力親為”，而是希望和其他技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)進行合作。通用電氣公司將收購硅谷的某家軟件公司嗎?畢竟，Immelt背后有風(fēng)險投資家Marc Andreessen，Andreessen很想向他推銷一些大數(shù)據(jù)公司，掙GE的錢。

     Immelt表示：“招納人才比收購公司更好。”他相信，因為通用電氣公司生產(chǎn)醫(yī)療和能源產(chǎn)品，他們應(yīng)該對愿意致力于解決這些問題的人感興趣。通用電氣公司正在進行所謂的“企業(yè)風(fēng)投”，并在不久的將來參與到某些“孵化”項目中。他補充說：“我們將考慮購買股權(quán)。”事實上，通用電氣公司在醫(yī)療投資方面就是采取這種策略。

     Immelt表示，通用電氣公司正在將目光瞄準像ID打印機這樣的新技術(shù)，以及新型建模軟件，關(guān)注這些技術(shù)如何影響產(chǎn)品的生產(chǎn)和創(chuàng)造。他認為，通用電氣公司和小型團隊合作去開發(fā)一些創(chuàng)新產(chǎn)品，尤其是消費類設(shè)備，并將其融入供應(yīng)鏈，這個想法一點都不算瘋狂。

     Immelt表示，這么多數(shù)據(jù)的出現(xiàn)，意味著需要重新考慮產(chǎn)品供應(yīng)鏈。“我相信，未來大多數(shù)消費產(chǎn)品都將擁有一個分布式的供應(yīng)鏈。”數(shù)據(jù)將定義產(chǎn)品體驗，因此，在達拉斯的一個小型團隊就可以設(shè)計出一個根據(jù)本地氣候進行優(yōu)化的電冰箱產(chǎn)品，針對整個市場中一個很小的人群(這是我們通常所說的“超個人化”運動的一個例子)。這已經(jīng)在小范圍內(nèi)實現(xiàn)了，因為針對通用電氣公司的消費類電子產(chǎn)品業(yè)務(wù)具有一定的影響力，所以他們非常關(guān)注。

     Immelt表示，最大的挑戰(zhàn)是找到那些可以洞察海量數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)專家。“我們有很多軟件人才，例如我們有一千多人負責(zé)MR Scanners軟件的工作，但是我們沒有更高級別的、能使用數(shù)據(jù)創(chuàng)造經(jīng)驗的系統(tǒng)架構(gòu)師。”他們是怎么說的——認識到問題是第一步!